A Batalla de Rande (1702)

Introdución

A Batalla de Rande, tamén coñecida como a Batalla de Vigo ou Batalla da Ría de Vigo, tivo lugar o 23 de outubro de 1702 nas augas da ría de Vigo, concretamente na enseada de San Simón, preto de Rande. Esta contenda formou parte da Guerra de Sucesión Española (1701-1714) e enfrontou principalmente á flota hispano-francesa contra as forzas anglo-holandesas.

Contexto Histórico

A Guerra de Sucesión Española estalou tras a morte de Carlos II en 1700, que deixou vacante o trono de España. O Duque de Anjou, neto de Luís XIV de Francia, converteuse en Filipe V de Borbón e asumiu o trono, o que provocou a oposición de varias potencias europeas que vían con receo un fortalecemento da Casa de Borbón.

No contexto desta guerra, a “Flota de Indias” (barcos que transportaban mercadorías e metais preciosos procedentes das colonias americanas) chegou á ría de Vigo escoltada polas forzas navais francesas, tentando protexerse dos ataques dos inimigos ingleses e holandeses.

Acontecementos Principais

• Chegada da flota: A flota hispano-francesa refuxiouse na ría de Vigo buscando un lugar seguro para desembarcar as riquezas procedentes de América.
• Preparativos de defensa: As forzas hispano-francesas tentaron protexer a flota da chegada das escuadras anglo-holandesas, organizando baterías costeiras e reforzando as defensas naturais da enseada.
• O ataque: O 23 de outubro de 1702, as forzas anglo-holandesas (ao mando do almirante George Rooke e do vicealmirante Van der Goes) atacaron a flota aliada. Lograron penetrar as defensas, producíndose un enfrontamento naval que rematou co afundimento de numerosos navíos hispano-franceses.
• Consecuencias: Moitas das riquezas foron recuperadas polos ingleses, aínda que algúns cargamentos ficaron no fondo da ría. Esta derrota tivo un alto impacto económico e simbólico para a Monarquía Hispánica e contribuíu a reforzar a presenza inglesa e holandesa nos mares.

Lenda e a Influencia de Jules Verne

Co paso do tempo, a Batalla de Rande deu lugar a numerosas lendas sobre o suposto “tesouro afundido” nas augas da ría. A súa fama transcendeu fronteiras e chegou a inspirar escritores como Jules Verne, que no seu libro Vinte mil leguas baixo dos mares (1870) describe como o Capitán Nemo extrae lingotes de ouro e prata do fondo da enseada de Vigo, facendo referencia a esa historia de fortuna subacuática.